皇甫冉最后这一句问，听得郑虔怅然不已。

“不如让左相自请外放，尽快了结此案……”

“张曲江是相，拘束天而治理万民；李哥是佞，剥削万民而奉呈天。”

郑虔张了张嘴，神黯淡下来。

“五郎。”

一旦事，所有人都以“左相”呼李适之，仿佛没有一个人还记得圣人去年就了一个新的左相，名叫陈希烈。

“太学公，这不是……”

他才望卓，仕以来任的都是清贵官职，协律郎、著作郎、博士，此时被提醒了，才意识到这些权术之。

他本以为薛白落了大理寺狱，受了许多苦，心里还在担心。不想今日见着，这小神采奕奕，仿佛刚沐浴过、换了新衣。

这两日离开的乡贡确实有一分，众人见京兆府确实没有关押举，只好作罢。

皇甫冉十岁就在张九龄边，情至，此时听得这一句评语，当即睛一酸，泪盈眶。

“岂可如此？”郑虔两日都在为这案奔走，满脸疲备，正：“今左相蒙冤，自请外放，与认罪有何区别？”

***

“唉。”

“张曲江就是这般教导你的？！”

皇甫冉先是惭愧地低下，像是无话可说，但过了一会，他还是说了心里话。

杜五郎已经想好了，覆试之后，得要想办法让郝昌元在众目睽睽中将那血状呈于圣人。

郑虔无言。

前方的十字街正有一行人簇拥着一辆奢豪的钿车，骑大的护卫，穿锦绣彩裙的婢，看着便过于张扬，在贵胄中亦属于风气不好的人家。

“这些话都是薛白与你说的？”

颜真卿下意识便板着脸叱责了一句，牵便走。

颜真卿牵着匹风尘仆仆地了长寿坊，底泛着忧虑之。

“你成何统。”

“伱们看似还在争，实则已志移。”郑虔痛心疾首，：“你可知张曲江公与李哥之区别在何？”

“啪！”

“走，去光德坊京兆府……”

法。”

相比起来，忙碌了一天的他更像是从牢里来的。

杜五郎还在疑惑郝昌元怎么会这样就离开，有个丰味楼的伙计拉了拉他的衣襟。

与此同时，皇甫冉正在见郑虔。

“是非公，只在左相与东吗？难无辜而受牵连的不是我们吗？即使我不无辜，费家财、千辛万苦才来长安的乡贡却是无辜的，东手保过他们吗？左相尽了风，不能为了他们避一避吗？”

郑虔指着他的鼻，：“尔辈尚未仕，为了覆试，不问是非公，弃左相以求与东划清，迎合圣意，来日便是拜相，焉知不会是下一个哥？世风坏矣，世风大坏矣。”

但当他们抵达京兆府，得到的说法却是，天一亮那些乡贡们就已经离开了。

一路了颜宅，回看去，却见薛白一路跟着，老老实实的样。

原本以为圣人还被蒙在鼓里，只要告知圣人真相就好。

“你见到郝昌元了吗？”

“老师他……”

一个少年郎下了车，恰与颜真卿四目相对。

***

“不用替他掩饰。”郑虔叹息：“十年来，也不知是谁教给了他这些……”

傍晚。

“太学公？”

杜五郎听了这消息，恍惚了很久。

“寒窗苦读的心血被踩踏、糟践，甚至无端卷大案被冤枉、迫害。我们不过想求一个公平，错的又是我们吗？”

郑虔抬手就给了皇甫冉一掌。

“老师。”

“这边说。小人昨日就在听着了，捉了的有数十人，放了的只有十数人。但今日晨鼓才响，有几辆车从京兆府城了……”

此时他才意识到，杜家上下能在柳勣案里活下来到底有多幸运。

“左相？怪不得说圣人对一切心知肚明。”皇甫冉：“太学公难还不明白吗？就是因为我们还指望着‘左相’，哥才敢如此肆无忌惮！”

“圣人放任哥敲打我们这些举，因为我们错了，我们错在满腹牢！那就改给圣人看，我们不什么‘构东’，只问今科闱，这才是顺圣意……”