一个礼拜後，山兄弟俩回来了。

桃妹偶尔会去长的商行，买东西，有留心观察长与她的互动，特别对这nV孩有印象。

山与桃妹看见这情形，也十分兴，桃妹为李梅煮了她在这家的第一顿晚餐，一家四坐在餐桌吃饭。

当晚，桃妹看天暗下来了，她便叫陈芳留下来住一晚，一个nV人家走在夜路，难免让人担心，陈芳也不好意思推辞，便留下来了，那一晚，两人聊了很多nV人间的话题，她十分喜陈芳，要是能弟妹或许不错。

五岁的李梅只当这话是童言童语，没有当真，她还不明了弟弟是否是认真的。

「要满三岁了。」

直到这时，上、下李家才算是真正在h村安顿下来，那年是一九一八年，山二十三岁、桃妹十九岁。

「不说了，你怎麽看长？」

山带回了老家祖祠供奉的香灰，还带回来一个沉默寡言的五岁nV孩，她是已故兄长的nV儿，在葬礼时，山才了解这哥哥一家的事，他哥哥结婚不久，老婆便跟别人跑了，他独自一人扶养nV儿，每天辛苦工作，最终被工作压垮。

「是嘛？」

桃妹向她说了小孩经，有小孩後真的对许多事的看法会改变，一切都得先考虑小孩，为了小孩，就被折腾得上气不接下气了。

桃妹难得可以遇到同样是北来的人，而且又是nV人。在吃饭时，两个nV人在异地聊着自己的家乡的事，李鑫也在一旁，他第一次在家里看见妈妈以外的年轻异X，难免害羞起来，低吃着自己的饭。

桃妹只指责山不先商量，就把人带回来，之後便不多责备。因为她知山是自不忍让小孩受苦的心，才这样，家里也只是多一副碗筷，而且儿也能有个一起玩耍的对象。

「直觉吧，你给人的觉跟村里的nV人不同。」

「你是北人吧？」

「桃妹嫂？我是李记的人，店长有吩咐要带东西来的，我叫陈芳。」

山在哥哥葬礼上，看见这nV孩，才五岁便经历这些事，亲戚间也没有人要收养她，於是山便收养她并带回家来。

「姊姊！姊姊！」

那nV孩刚到山家时，很少说话，总是不发一语地坐在客厅。

陈芳向桃妹说了，在店里长怎麽带她认识店里，有时候一不小心错事，会挨骂，有时候正确完成事情时，也是会得到称赞。在桃妹听来，她觉得这弟弟，不善表达自己的情，两人还有段路要走。

几天後，那是中元节前夕，山在客厅安了一个神明桌，用来安置请回来的祖祠香灰，他请了曲先生来分灵仪式，神明桌上的祖宗牌写了「李家二十世祖先」字样，正对着门，神桌的烛光在晚上微微闪耀，犹如有祖先庇护着家，才是一个家族完整的香火传承，安置完後，曲先生得再去下李家另一场分灵仪式。

桃妹让她先来，将东西放在客厅，陈芳长得十分挑，穿着淡蓝sE连长挂，像个天生的衣架，穿什麽都合，及肩的秀丽短发，睛笑起来十分可Ai，有着不像村里的nV孩的气质，叫人不注意也难，难怪长会特别注意她，她将陈芳拉厨房一起菜，并叫她留下来吃饭。

李鑫於好奇，凑上前询问，那nV孩没回应。

「店长？我觉得虽然人很严格，但是人好的。」

「这孩几岁呀？桃妹嫂。」

「哎！桃妹嫂，你怎麽知？」

「呐！你叫什麽名字？」

因为这是家里第一次现跟他年纪差不多的小孩，李鑫拉着这姊姊的手，在家里四跑，介绍自己的收藏，像是他在沙地推起的土丘、自己的竹筷枪、伯父给他的小玩等等，李梅被这弟弟这麽一拉，脸上总算沉默以外的表情。

原本要给长大的李鑫睡的房间，便给李梅睡了，但是李鑫又吵着要跟姊姊睡，於是山便在房里安了两张床，给两人睡，李鑫多了个可以说话的对象，常常与李梅说话，在夜时分，说到睡意来之前，直到长大後，才分开睡。

「她叫李梅，以後是你的姊姊。」山说。

轻nV孩。

「姊姊，我会保护你。」