毛绒绒的大脑袋。手臂深深陷入它厚实蓬松的银褐色毛发中。它的胡须搔着他的侧颈，阵阵发痒。

“做得好，”他说，“回去吧。”

猞猁发出惬意放松的喉鸣音。

＊＊＊

赫拉格将沾满了雪粒的斗篷挂在门边的衣帽架上。老酒馆内的暖意融化了雪粒，水滴哒哒地落在木地板上。原先守在大厅的萨卡兹医师不知去了何处，值夜的医疗干员伏在壁炉旁的木桌上打盹，整个酒馆只剩下柴火燃烧的噼啪声。

“我嗅到您的刀上没有血，”亚叶坐在壁炉旁的木椅上，壁炉内的木炭烧得通红，暖红色的光芒给她的两颊染上一点红晕。她转过头，眼睛映着壁炉内的火光，“将军，我想不通——”

赫拉格不想回答她这个过于尖锐的问题，他挑了一张靠门边的木椅坐下，问：“博士醒了吗？”

亚叶沉默了片刻，将视线转回壁炉，仿佛那片跳动的火光值得一番仔细端详。她冷淡地回答，“傀影的歌声停了，我们都在等。”

赫拉格侧过头，尝试捕捉从二楼传来的任何声响。过于安静了。有两道呼吸声，一个急促，另一个则相对平缓。隐藏在交错响起的呼吸声背后，似乎还有什么——

“咚”的一声，有什么东西落到酒柜的台面，一股淡淡的血腥味传了过来。一个娇小的身影随即从房梁上跳下，把它捡了回去，揣进红色外套的口袋。

赫拉格认出那是已经冻硬的一只右耳，圆润小巧的半圆形轮廓表示它来自于一个乌萨斯人。而那浅棕色的毛发，分明是不久前才见过的……

他的喉咙忽然变得很干涩，“他死了吗？”

露在红色兜帽外的浅灰色耳尖颤了颤，鲁珀少女转过头，“是在问红吗？红没有杀死它。”

“为什么不？”亚叶的声音因为强烈的情感忽然变得十分尖利。她深呼吸一口带有火焰气息的空气，紧了紧牙关，低声咒骂，“那个毁约的混蛋——”

“博士说的，”红歪着头回忆了一下，“他还有用。”

赫拉格几乎能想象出博士传达这句指令时的模样。年轻，漂亮，冷得像一尊冰雕。究竟还有多少事在他的意料之中？

他对那位中士、曾经的乌萨斯士兵仅有一些依稀的印象。他那残缺的肢体或许不全因为战争。他有野心，却没有足够的才能与魄力，也没有承担失败的勇气……这座荒城的管理如同一盘散沙，这才给罗德岛一个渗入的机会。或许在博士醒来之后，这座城市甚至不再需要这个过去的管理者——

将他沉思中惊醒的是一声极为微弱的低吟。那声音细软低哑，又带点丝丝水意，断断续续地，仿佛喘不过气般、从喉底勉强挤出。

听觉同样灵敏的鲁珀少女转了转耳朵，疑惑地向二楼看去。

“——！”